Die Pigeon Islets
Herr Pigeon, ein Landbesitzer, war einer der Grundbesitzer, die im 17. Jahrhundert den Aufbau und die Entwicklung der Zuckerindustrie initiierten. Er gab diesem Bezirk von Bouillante seinen Namen, einst ein Wirtschafts- und Verwaltungszentrum, dem ursprünglichen Standort des Dorfes Bouillante, das 1636 von den ersten Siedlern der Compagnie des Îles d'Amérique gegründet wurde.
Die Pigeon Islet liegt 1.100 Meter von der Küste entfernt und besteht aus zwei kleinen Inseln mit einer Gesamtfläche von etwa 8 Hektar (7 Hektar für die große Insel und 1 Hektar für die kleine Insel). Sie gehören zur Gemeinde Bouillante.
Ein etwa 30 Meter breiter Sandkanal trennt sie; ansonsten fällt der Meeresboden abrupt ab. Die kleinen Inseln sind mit trockener Küstenvegetation bedeckt, vorherrschend sind Manchinelbaum-, Birnen- und Frangipani-Bäume. Auf den Felsen ist der Stachelrochen die bemerkenswerteste Art. Es gibt auch endemische Arten der Antillen: Wiesenholz, Portulak sowie geschützte Arten. Von tropischen Früchten, insbesondere von Guaven, fehlt jede Spur. Der Geschichte zufolge ist dies der Ursprung des Namens der kleinen Inseln: „l'Islet à Goyave“ und der Gemeinde Bouillante.
Die Pigeon Islet und ihre Umgebung stellen ein einzigartiges Gebiet dar, das ursprüngliche und vielfältige Meeres- und Landlebensgemeinschaften vereint. Sie fallen in die Zonen „ZNIEFF Typ I“: Natürliche Zone von ökologischem, floristischem und faunistischem Interesse, sowohl für den terrestrischen als auch den marinen Teil.
Die Inseln bestehen aus vulkanischem Gestein, das die Entstehung von Korallengemeinschaften begünstigt. Diese bewohnen mineralische Untergründe und werden als „nicht-biokonstruiert“ bezeichnet, im Gegensatz zur am weitesten verbreiteten Form, die von Korallen gebildet wird und daher „biokonstruiert“ ist. Die Korallen und ihre Gemeinschaften, die den felsigen Boden bedecken, gehören zu den artenreichsten der französischen Antillen.
1974 sprach sich Kommandant Jacques-Yves Cousteau in einem Brief an den Direktor des INRA aufgrund seines außergewöhnlichen Artenreichtums sehr positiv für die Einstufung des Gebiets als Schutzgebiet aus. Seitdem wird der Name „Cousteau-Reservat“ von verschiedenen Tauchclubs verwendet. Bei einem Tauchgang kann man die Büste des berühmten Kommandanten sehen, die ihm zu Ehren in 12 Metern Tiefe versenkt wurde. Zum Schutz des Meeresbodens hat der Nationalpark Guadeloupe feste Anlegestellen eingerichtet. Einige sind hauptsächlich für professionelle Strukturen reserviert, andere für Sportboote. Das Parken in der Kernzone außerhalb dieser vom Nationalpark verwalteten ökologischen Anlegestellen ist verboten.
Tauchplätze und Ankerplätze
Drei Wracks wurden in sandigen Gebieten versenkt, wo sie hervorragende Zufluchtsorte für Wasserlebewesen bieten:
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Die Gustavia und die Franjack waren 50 m lange Sandgräber. Nach dem Hurrikan Hugo im Jahr 1989 waren sie seeuntüchtig, wurden dekontaminiert und als künstliche Riffe versenkt. Ihre Wracks im Herzen des Parks sind reich an Schwämmen und bunten Fischen.
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Die Augustin Fresnel, ein ehemaliges Frachtschiff der „Leuchttürme und Balinesen“, 53 m lang und 9 m breit, liegt in 30 m Tiefe auf sandigem Grund. Sie wurde 2003 weiter südlich zwischen dem Dorf Bouillante und Anse à la Barque versenkt. Ihre 15 Kabinen und Außengänge bieten einen außergewöhnlichen Tauchgang.
